Als iemand ooit BlackBerry wil beschuldigen van de Apple tour op te gaan, moeten ze zeker eens naar  BlackBerry Jam komen. Toegegeven dat er minder volk is dan op een Apple event, maar de sfeer was zeker zo intens. Spontane applausjes wanneer nieuwe toestellen, features of acties worden aangekondigd terwijl het topmanagement in een casual outfitje op het podium staat te glunderen en een goed nieuws speech geeft. Ja, het had op momenten iets cultachtig. Maar het was zeker niet allemaal goed nieuws op die BlackBerry Jam. Eigenlijk was er geen nieuws.

Laat ik toch eerst duidelijk zijn: volgens mij heeft de BlackBerry fan echt wel iets om over te juichen. BlackBerry  heeft duidelijk veel tijd en moeite geïnvesteerd om zichzelf terug uit te vinden. En zover ik kan zien, mag het eindresultaat er best wel wezen. Als die Z10 ondersteuning voor iCloud zou bieden denk ik niet dat mijn volgend toestel een iPhone zou zijn...and that’s saying a lot. Hé, zelfs nu overweeg ik ergens om toch over te schakelen naar een Google account als ik dan mijn Macbook en iPad zou kunnen syncen met een Z10…

De hub oogt bijzonder interessant, het toetsenbord is gewoon schitterend en de camera-opties zitten voorlopig nog onder copyright vast by BlackBerry en Nokia, maar zijn daarom misschien juist nog aantrekkelijker als je twijfelt om de overstap te maken. Het grote probleem was dat ik dat eigenlijk allemaal al wist. Net als iedereen die in die zaal zat… Met z’n allen waren we gretig (sommige zelfs net niet kwijlend) aan het wachten op de informatie waar we al zo lang naar hunkerden…

Veel vragen, weinig antwoorden

Wanneer komt de Z10 uit in mijn land? Wanneer zullen de Playbooks een upgrade krijgen naar BB10? Hoeveel gaat het toestel kosten en zijn er al promodeals in de maak met operators? Oh, en kunnen we misschien een reviewtoestel lenen? (Ja toch, want de helft van onze collega journalisten liep rond met een Z10 vanop de launch van 30 januari).

Maar we vingen bot… Hoeveel verschillende PR-personen uit verschillende delen van BlackBerry Corporation (zo heet RIM nu) en Europa we ook aanklampten, we kregen geen antwoord. Na enig aandringen (misschien zelfs een vorm van stalking) kregen we toch te horen dat er in België momenteel gespreken bezig zijn met zowel Base, Mobistar als Proximus en dat de communicatiebeslissing bij hen lag. Goed, dan zullen we onze contacten daar vanaf morgen maar beginnen stellen?

BlackBerry 10 toestelen: velen hadden er geen, sommigen hadden er twee

Ondertussen had je in de pressroom op de achtergrond constant gegrom over het gebrek aan reviewtoestellen. Dat sommige journalisten er wel één hadden sinds de launch en  anderen nog steeds op hun honger moesten zitten,  zat duidelijk hoog. De meeste journalisten deden wel hun best er alleen over te murmelen als er niemand van BlackBerry binnen gehoorsafstand was. We geven toe dat ook wij staan te springen en dat we wat teleurgesteld waren over deze aanpak.

Als je net een keynote hebt gehoord waarin ze het toestel als dé re-birth van BlackBerry omschrijven, met veel show rondzwaaien met limited editions toestellen (waarvan nadien sommige developers het niet onder stoelen of banken staken dat ze er reeds twee van hadden) en als je daarna zelf enkel demotoestellen kan bekijken…. Misschien niet de slimste manier om de media of BlackBerry10-loze developers te motiveren mee op de kar te springen. Maar we blijven toch ook graag positief en…doen een poging tot geduldig zijn!

Goed georganiseerd event

Ik wil niet alleen klagen: het event op zich was goed georganiseerd. De organisatie was solid as rock zoals ze dat zeggen. Een goed concept met vlotte inschrijvingen en check routines, de nodige variatie in het aanbod van sessies en ook een tikkeltje rand entertainment voor de momenten dat je even wilt uitblazen of om de dag af te ronden.

Toch 500 man minder…

Pittig detail: aan de bar sla je snel al eens een praatje en hoor je interessante dingen. Maar je krijgt ook dingen bevestigd. Ik had al even de indruk dat er een tikkeltje minder volk was dan vorig jaar. “Ondanks het feit dat hier toch nog 1500 man rondloopt”, mompel je dan aan de bar. “Jaaaaa, inderdaad, maar toch… vorig jaar waren het er 500 meer”, flapte het charmante barpersoneel er spontaan uit. Dan slik je toch wel even… Van 2000 naar 1500, dat doet toch pijn.

Rechtzetting: Het event was ook dit jaar officieel uitverkocht, net als vorig jaar.

Gemengde gevoelens over BlackBerry

Daarom zal ik straks BlackBerry Jam Europe met een dubbel gevoel verlaten. Als mobile geek die af  en toe wel eens een event organiseert was mijn intellecutele honger bevredigd. Het was een goed georganiseerd evenement en ik heb een geweldige nieuwe smartphone gezien waarop ik niet kan wachten om hem te reviewen. Aan de andere kant voel ik mij ook wel een tikkeltje bekocht als blogger/bezoeker. Ik heb niet veel bijgeleerd. Geen releasedate voor België… en op een ontmoeting met de Q10 (de versie met fysiek toetsenbord) na , heb ik eigenlijk niets  echt nieuws gehoord, gezien of beleefd.

Lees ook:

1. Gemengde gevoelens over de Lumia 820 en 920
2. Vanaf 22 november geen Gmail App meer voor BlackBerry
3. Nog een BlackBerry 10 Walkthrough Video
4. Wij kregen een preview van Blackberry 10 en waren onder de indruk
5. De BlackBerry Playbook in actie